Ученые-астрономы из Калифорнийского университета в Санта-Круз обнаружили и изучили более 200 далеких звезд, которые находятся на самом краю нашей галактики, галактики Млечного Пути. Как оказалось, достаточное количество этих звезд находится на удалении более одного миллиона световых лет от центра галактики, практически на половине пути к нашей ближайшей соседней галактике Андромеды.

Изученные учеными 208 звезд относятся к классу переменных звезд типа RR Lyrae. Такие звезды достаточно стары, их яркость уменьшается и увеличивается с известной периодичностью, что позволяет астрономам вычислить расстояние до них с достаточно высокой точностью.

«В рамках последнего исследования мы пересмотрели расстояние до внешних границ нашей галактики» — пишут исследователи, — «Млечный Путь и Андромеда настолько велики, что между ними уже практически нет свободного межгалактического пространства».

Отметим, что галактика Млечного Пути состоит из нескольких частей. Первой, самой известной и красивой частью является тонкий диск, размером около 100 тысяч световых лет, состоящий из спиральных рукавов, в одном из которых располагается Солнечная система. Этот диск окружен внутренним и внешним ореолами, в которых находятся самые старые звезды галактики.

Во время предыдущих исследований было установлено, что край внешнего ореола находится на удалении около 1 миллиона световых лет от центра Млечного Пути. Согласно новым данных, это расстояние равно 1.04 миллиона световых лет. Казалось бы, что в таких масштабах 40 тысяч световых лет — это не очень значимая величина, но новые данные полностью соответствуют ранним теоретическим оценкам и поэтому полученные результаты имеют достаточно важное значение.

Просторы Вселенной настолько огромны, что это может вызывать чувство одиночества. Но теперь мы можем быть несколько более спокойными, зная, что наша «домашняя» галактика чуть больше, а ближайший галактический сосед чуть ближе, чем считалось ранее.

Ключевые слова:
Млечный Путь, Андромеда, Галактика, Размер, Ореол, Граница, Звезда, RR Lyrae

Первоисточник

Другие новости по теме:

Материалы по теме:

Телескоп VLT обнаружил планету, которой, согласно всем теориям, не должно существовать

Телескоп VLT (Very Large Telescope) Европейской южной обсерватории (European Southern Observatory, ESO) в течение долгого времени используется для поисков и изучения различных космических объектов, ...

Найдены две новые планеты, максимально подобные Земле и расположенные в благоприятной для жизни зоне

Ученые-астрономы постоянно ведут поиски мест в космосе, которые могут стать или уже являются колыбелью внеземных форм жизни. И недавно одной из таких групп ученых ...

Обнаружена самая молодая из самых молодых экзопланет

Ученые-астрономы, ведущие наблюдения за различными участками ночного неба, уже не раз обнаруживали молодые и относительно молодые экзопланеты. Но то, что было найдено группой астрономов ...

X7 — таинственный объект, который будет поглощен центральной черной дырой нашей галактики

Центральный регион нашей галактики, галактики Млечного Пути, является областью с самыми чрезвычайными условиями из-за присутствия там сверхмассивной черной дыры Sagittarius A* (Sgr A*). Этот ...

Компания SpaceX успешно произвела третий запуск тяжелой ракеты Falcon Heavy

Известная аэрокосмическая компания SpaceX после паузы, длившейся более трех лет, произвела успешный запуск тяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy. Целью этого четвертого по счету запуска, была ...